“......”王献一时哑然，手摸额头，思考如何作答。

   晏然见他为难，笑道：“没事，其实我都知道。”

   王献擦净双手，拍了拍晏然肩膀，轻声道：“哪有爹娘不爱亲生孩子，你爹每日陪你习武，你娘送你去隋家私塾，怎么你还能说爹娘不疼你呢？多少人都没有你这条件。”

   王献自认这番话很有说服力，晏然听了，敷衍一笑。

   晏然和王献说话时，绮云又跟店伙计要了一个包子，塞进嘴里，旁边小厨工走过来，笑道：“这小丫头真能吃！”

   绮云鼓着小嘴，支支吾吾地解释，“不是我能吃，是你们做的包子太好吃，实在是让我难以抗拒！”

   王献和小厨工都笑了。

   这对儿主仆都长了一张甜嘴。

   晏然扭头看绮云，提醒她，再过一个时辰，又要吃午饭了，你留着点肚子。

   绮云眼珠骨碌一转，跟厨工要了一张油纸，“那我把这个包子带回去，下午咱俩再吃。”

   王献笑着阻止，“凉了鸭油腻，你们饿了，随时过来，我这灶上随时有热乎的糕饼。”

   众人亦说：“守着鼎香楼，饿不死你们两个下丫头。”

   晏然说好，拽着绮云给王献道谢后，两人从厨房后门溜回晏家，人不知鬼不觉。

   这一天，漫长且无聊，晏然午觉醒后，想找晏晴玩，可想到今日有晏庭海重金延请的琴师上门授课，便也懒怠去凑热闹，在无有斋前的空地，打了一套拳脚，便回房看书，绮云则坐床尾练习针线。

   晚上吃饭时，晏承恩依旧不在家。

   第二天，王氏带着晏然和晏晴去二伯家吃席，初更才往家返。

   第三天晚饭，一家凑齐了。

   时下正是初春，乍暖还寒，晏然穿了一件旧罗夹袄和旧绢的长裙，坐在身着华服的晏晴和王氏中间，那模样就像立了大功的丫鬟，被主子赏赐一起进餐。

   不和谐的事情，只要时间长了，也就和谐了。

   晏然当然也喜欢漂亮的新衣裳，但曾向王氏争取过几次，都被骂得狗血淋头，有了这个经验，她也再也不开口要新衣服穿了，况且晏晴的旧衣无论质量、款式皆属上乘。

   退而求其次，她也接受了现实，只是偶尔见到晏晴又穿了新衣，她仍会心里酸溜溜的烦躁半晌。不恨寡，只恨不公，她很多次想对母亲这样说，可没找到机会开口。

   眼下她有两句更要紧的话要说。

   看着丫鬟们流水般的把十六道菜布满餐桌，又流水般的消失在廊庑尽头，门关上的那一刻，除了晏家人，堂上留守的只有各自贴身的丫鬟，小厮，以及两个传话的嬷嬷。

   晏然夹了一块儿鱼肉放在碗里，扫视桌上四人， 见大家心情都不错，她想现在应该是说出第一个想法的好时机。

   她装作漫不经心的样子，对王氏道：“母亲，我白天要是饿了，是不是可以去厨房拿吃的？”

   王氏还没反应过来， 晏承恩抢先说道 ：“这是什么没来头的话？你饿了，就吩咐绮云去厨房拿，咱家别的不说，吃饭绝对管够。”

   晏然笑道：“她觉得也是，”哪有孩子饿了，不让吃饭的理，晏然把前日绮云去厨房要包子不成的事情说了一遍，还特意强调被金妈打了手掌，到现在都提不起热水壶。

   “你为何阻拦云丫头拿吃食？”王氏放下手中的银箸，一脸不解，回头看向金妈。

   金妈理直气壮地解释，“我是想小孩子吃东西要按时，不能惯，要是想什么时候吃，就什么时候吃，这样到了饭点，就不认真吃饭了。”

   王氏点点头，觉得是这个道理，思索片刻后，又道：“话虽如此，不过小孩子长身体，虽然我们不能惯着，但是真饿了，去厨房拿点吃的，也不是不可以，以后这事你就不要拦了，只要这丫头没出阁，在晏家一日，我们就得好吃好喝养着，免得传出去，我又落个苛薄孩子的名声，我现在这头上啊，恶毒的名声已经不少了。”她指的是生不出儿子，还霸着晏家经济大权这件事。

   王氏乜眼扫视了一遍晏家父子，这次说者有意，听者反倒无心了。

   晏庭海就像没听见似的，转头跟刘武说堂上有点冷，刘武马上叫人端上两个火盆子，放在晏晴和晏然身后。

   金妈领了训，脸上讪讪无光，退回自己候命的位置上。

   这个状看似告成了，但晏然心里五味杂陈，看上去金妈受了指摘，实则王氏心中顾虑的终究只有自己，金妈自然也不会把这种指摘放在心上。

   晏然有些失落，身后的绮云很想让少奶奶知道，金妈这么做不是为了给二小姐树规矩，而是欺软怕硬，跟着大小姐的绮霜就可以……

   晏然猜出绮云好冲动，把左手放到背后摆了摆，让她不要继续说了。

   晏晴觉着妹妹的话不可思议，一定是绮云嘴笨或者其它什么原因，让金妈误会了，扭头想悄声告诉晏然是误会，正瞧见晏然给绮云摆手，晏晴顿时又疑惑了，到嘴边的话想想还是咽了回去。

   又过了一会，晏然又抛出一个重量话题：“前天二伯父来了。”这话她已经憋肚里三天了，今天家里终于人齐，她实在见不得父亲整日被二伯父算计，希望祖父和母亲能劝阻劝阻。

   王氏对此早就习以为常，直接开门见山地问：“他又拿走什么了？”

   “花厅案几上的甘文台香炉。”晏然一边舀着汤羹一边答。

   “二伯三天两头来咱府拿东西，他当我们都是冤大头不成，这人真是贪得无厌！得了皇帝想神仙。”王氏放下碗筷，长吁一口气，显然这事比刚才之事更让她头疼。

   晏承恩倒是不恼火，模仿晏庭海的语气，“饭桌不叹气，你懂不懂规矩？”说完，一脸调皮看向父亲。

   晏晴端起一碗桂花莲藕羹，猛喝了两口，就算她是家里的小白羊，不谙世事，可只要不是傻子，也知道二伯这种三天两头坑蒙拐骗自家人的亲戚，还是少来往的好。

   众人心潮激愤，晏承恩瞪着晏然，小声嗔道：“就你爱打小报告！”

   晏然做了个鬼脸，佯装没看见，转头和晏晴说起悄悄话。

   王氏正要训夫，晏承恩抢先义正词严道：“二伯那是我亲兄弟，一母同胞，连着血脉的，跟我拿点东西怎么了，至于这么大惊小怪，三天两头跟我吵吗？咱家又不是就那一个香炉，下回我去苏州再去甘回子那买一个就是了，再说这次二伯也没空手，还给我带了一个鸟笼呢。”

   “甘文台香炉多钱一个，鸟笼多钱一个？”晏晴终于开口，声音很小，可大家也都听见了。

   “你看看，你看看，连女儿都明白的道理，你这么大人了，还不会算这个账目吗？”

   “我二哥就是好玩这个，说是拿回家玩几天，过几天玩腻了就送回来了，看你们一个个把我二哥说成什么人了，咱们都是一家人，夫人也不要因为前几日二嫂说话得罪了你，你就迁怒到二哥身上，乡下人小气的毛病，你什么时候能改？”

   王氏最厌人家说她是村妇， 脸皮登时黑成紫茄，怒嗔道：“二伯占咱家便宜，有目共睹，二嫂堵怼嘲讽我，也是事实！你做人相公，不偏向自家媳妇儿说话，心里就知道你二哥，你真是白生了一副好皮囊，尽做些缺心眼子，胳膊肘往外拐的事，这家的东西，我看，早晚都得搬你二哥家去。”

   王氏越说越气，伸出手指在晏承恩额头上狠狠一戳，结婚十余年，她早已对这个相公没了敬畏之心，相反，这个游手好闲的败家子，她觉着徒手撕了才解恨。

   晏承恩是习武之人，王氏的小手指，对他来说如同隔靴搔痒，只是听到‘家里东西都尽归二哥’这句话时，他更认定王氏小题大做，晏家好东西无数，若不是晏然今日打小报告，想必桌上少个炉，少个罐，王氏也无从知晓。

   眼见男人死猪不怕开水烫的样子，王氏气得心慌皮颤，金妈给王氏倒了一杯茶水，捋着王氏的后脊梁顺气，轻声安慰，少爷说的都是气话，就算是亲兄弟，也都是各家过各家日子，谁还能傻到把自家东西拱手送外人。

   王氏见说不动晏承恩，遂将希望寄托在公爹身上，可晏庭海一言不发，王氏更是生气，想撒泼打滚，发散闷气，又有些不敢，一肚子气窝在心口，立刻觉着头麻心慌，无可奈何之际，晏庭海终于开口， “行了，吃饭吧，食不言寝不语，怎么一吃饭，你们就那么多话，平时不见你俩有那么多话说。”

   晏庭海终结了这场没有意义的争辩。

   不肖半炷香的时间，大家终于吃完饭，各自回到房间，一群小丫鬟、老妈妈上来收拾碗筷。

   王氏气尤未消，红着眼圈，怒气冲冲径奔玉烟阁，紧随其后的金妈走出了晏家二号主人的步伐。

   晏承恩则留在金英堂，叫人把鸟笼子拿过来，继续训鸟。

   晏晴搀着晏庭海迤逦至寿芝堂休息。这日，她披着貂毛镶边的大红斗篷，内穿金丝织锦的夹袄，内穿月白色满地绣花的百褶裙。华丽的装扮与她的年龄有些不符。